Chuyên gia dược lý thần kinh giải thích cách cần sa có thể điều trị cơn đau
một nhà nghiên cứu trong dược lý thần kinh đã nghiên cứu opioid và cannabinoid trong điều trị đau và nghiện. Nghiên cứu của ông tập trung vào việc phát triển các hợp chất thuốc có thể giảm đau mãn tính mà không có nguy cơ lạm dụng và giảm hiệu quả thường đi kèm với thuốc giảm đau truyền thống.
Opioid hoạt động như thế nào
Cơ thể chúng ta có hệ thống opioid tích hợp riêng có thể giúp kiểm soát cơn đau. Những opioid này, như endorphin, là những hóa chất được giải phóng khi cơ thể gặp căng thẳng, chẳng hạn như tập thể dục cường độ cao, cũng như để đáp ứng với các hoạt động thú vị như một bữa ăn ngon. Nhưng hóa ra con người không phải là sinh vật duy nhất có khả năng tạo ra opioid.
Vào những năm 1800, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng morphine, một loại thuốc phiện được phân lập từ cây thuốc phiện, rất hiệu quả trong việc giảm đau. Trong 150 năm qua, các nhà khoa học đã phát triển các loại thuốc phiện tổng hợp khác như hydrocodone và dihydrocodeine cũng giúp giảm đau.
Các chất dạng thuốc phiện khác như heroin và oxycodone rất giống với morphine, nhưng có những khác biệt nhỏ ảnh hưởng đến tốc độ chúng tác động lên não. các fentanyl có thành phần hóa học thậm chí còn độc đáo hơn. Đây là loại opioid mạnh nhất và là nguyên nhân dẫn đến tình trạng sử dụng quá liều và tử vong tăng đột biến hiện nay, đặc biệt là ở những người trẻ tuổi.
Opioids, dù được sản xuất tự nhiên hay tổng hợp, đều giảm đau bằng cách liên kết với các thụ thể cụ thể trong cơ thể, đó là các protein hoạt động giống như một ổ khóa chỉ có thể mở bằng chìa khóa opioid.
Một trong những thụ thể này, được gọi là thụ thể mu-opioid, được tìm thấy trên các tế bào thần kinh truyền đau dọc theo tủy sống. Khi được kích hoạt, các thụ thể mu làm giảm khả năng chuyển tiếp thông tin đau của tế bào. Vì vậy, khi các chất dạng thuốc phiện này đi khắp cơ thể và đến được cơ quan thụ cảm của chúng, các kích thích thường gây đau sẽ không được truyền đến não.
Những thụ thể tương tự cũng được tìm thấy trong não. Khi opioid tìm thấy thụ thể của chúng, não sẽ giải phóng dopamine, chất được gọi là hóa chất “tạo cảm giác dễ chịu”, có thụ thể riêng. Đây là một phần lý do tại sao opioid có thể gây nghiện cao. Nghiên cứu cho thấy rằng những thụ thể này thúc đẩy hệ thống phần thưởng của não và thúc đẩy việc tìm kiếm thuốc. Đối với những người được kê đơn thuốc phiện, điều này tạo ra nguy cơ lạm dụng.
Các thụ thể opioid được điều chỉnh linh hoạt, có nghĩa là khi tiếp xúc với ngày càng nhiều opioid, cơ thể sẽ nhanh chóng thích nghi bằng cách tắt thụ thể. Nói cách khác, cơ thể ngày càng cần nhiều chất dạng thuốc phiện này để giảm đau và tạo cảm giác sảng khoái. Quá trình này được gọi là khoan dung. Động lực tìm kiếm phần thưởng ngày càng tăng, cùng với khả năng chịu đựng ngày càng tăng, là gốc rễ của nguy cơ dùng quá liều. Đây là lý do tại sao opioid thường không phải là giải pháp giảm đau lâu dài.
THC và CBD để điều trị đau
Tuy nhiên, thật thú vị khi lưu ý rằng các recherche gợi ý rằng việc sử dụng cần sa cũng có thể trực tiếp làm giảm nhu cầu về opioid bằng cách tương tác với hệ thống opioid tự nhiên của cơ thể để tạo ra tác dụng giảm đau tương tự.
Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng cả THC và CBD đều giảm đau, mặc dù điều quan trọng là chúng khác nhau ở các thụ thể mà chúng liên kết để tạo ra những tác dụng này.
THC liên kết với các thụ thể cannabinoid nằm trong hệ thống thần kinh trung ương, tạo ra nhiều phản ứng khác nhau. Một trong những phản ứng này là sự hưng phấn liên quan đến việc sử dụng cần sa, và một phản ứng khác là giảm đau. Ngoài ra, THC được cho là có tác dụng giảm viêm tương tự như thuốc chống viêm như ibuprofen.
Ngược lại, CBD dường như liên kết với một số thụ thể riêng biệt và một số thụ thể này có thể đóng vai trò giảm đau. Điều quan trọng cần lưu ý là điều này xảy ra mà không có tác dụng hưng phấn của THC.
Bởi vì chúng nhắm mục tiêu các thụ thể khác nhau, THC và CBD có thể hiệu quả hơn khi chúng hoạt động cùng nhau thay vì đơn lẻ, nhưng cần có thêm các nghiên cứu trên mô hình động vật và con người.
Cannabinoids cũng có thể hữu ích trong các trường hợp khác. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng các loại thuốc cannabinoid được phép sử dụng trong y tế có hiệu quả chống lại cơn đau và các triệu chứng khác như co cứng, buồn nôn và chán ăn.
Thúc đẩy nghiên cứu đau
Cùng với sự kết hợp của THC và CBD, các nhà nghiên cứu đang bắt đầu khám phá việc sử dụng hai loại cannabinoid này với các loại thuốc phiện hiện có để điều trị cơn đau. Nghiên cứu này được tiến hành trên cả mô hình động vật và con người.
Những nghiên cứu này được thiết kế để hiểu cả lợi ích, giảm đau và rủi ro, chủ yếu là tiềm năng phụ thuộc, đồng điều trị với cannabinoids và opioids. Hy vọng là THC hoặc CBD có thể giảm lượng opioid cần thiết để giảm đau mạnh mà không làm tăng nguy cơ nghiện.
Ví dụ, một nghiên cứu đã thử nghiệm sự kết hợp của cần sa hun khói và oxycontin để giảm đau và phần thưởng. Cô nhận thấy rằng việc điều trị đồng thời cải thiện khả năng giảm đau nhưng cũng làm tăng khoái cảm từ thuốc. Nghiên cứu này, cũng như một số lượng hạn chế môn học khác, gợi ý rằng có thể không có lợi ích ròng.
Tuy nhiên, sẽ cần thêm nhiều nghiên cứu như vậy để hiểu liệu cannabinoids và opioids có thể được sử dụng cùng nhau một cách an toàn để giảm đau hay không. Tuy nhiên, việc sử dụng cannabinoids để thay thế cho opioids vẫn là một chiến lược đầy hứa hẹn để điều trị cơn đau.
Thập kỷ nghiên cứu tiếp theo có thể sẽ mang lại những hiểu biết mới quan trọng về tiềm năng điều trị của cannabinoids trong việc kiểm soát cơn đau mãn tính. Và khi việc hợp pháp hóa cần sa tiếp tục lan rộng, việc sử dụng nó trong y học chắc chắn sẽ tăng theo cấp số nhân.
Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Conversation et Inverse
